Haciendo historia: La pasión de San Martín por los libros y las bibliotecas
Por Felipe Pigna (Publicado en Clarín.com Viva)
El Libertador tenía un gran interés por la cultura y la educación, por eso creó varias bibliotecas en América del Sur.
Al igual que su amigo Manuel Belgrano, José de San Martín se preocupaba por los contenidos de la educación y su eficiencia al servicio de los pueblos: “Los gobiernos interesados en el progreso de las letras no deben cuidar solamente de que se multipliquen las escuelas públicas, sino de establecer en ellas el método más fácil y sencillo de enseñanza que, generalizándose por su naturaleza, produzca un completo aprovechamiento y se economice el tiempo necesario para la adquisición de otros conocimientos. El hombre nacido en sociedad debe todo a su patria, los momentos necesarios para ponerse en disposición de serle útil deben aprovecharse con interés”.
Parte de este interés de San Martín por la cultura y la educación se evidenciaba en la fundación de bibliotecas.
En su primer testamento de 1818 decidió destinar sus libros para la de Mendoza. Creó la biblioteca de Santiago de Chile, donando los 10.000 pesos que se le había entregado como premio por la victoria de Chacabuco. Ahí, el Libertador dijo: “Las bibliotecas, destinadas a la educación universal son más poderosas que nuestros ejércitos para sostener la independencia”.
Al fundar la Biblioteca Nacional de Lima, dijo: “Los días de estreno de los establecimientos de ilustración son tan luctuosos para los tiranos como plausibles para los amantes de la libertad. Ellos establecen en el mundo literario las épocas de los progresos del espíritu, a los que se debe en la mayor parte la conservación de los derechos de los pueblos. La Biblioteca Nacional es una de las obras emprendidas que prometen más ventajas a la causa americana. Todo hombre que desee saber, puede instruirse gratuitamente”. (1)
Un dato significativo es que la primera sede de la Biblioteca Nacional fue el mismo edificio donde había funcionado el Tribunal de la Inquisición en Lima, como homenaje a los mártires de la libertad que habían padecido tortura, muerte y silenciamiento entre esos muros. Donde antes se quemaban libros, ahora se los honraba y se los ponía a disposición del pueblo peruano.
Se ha conservado la lista de libros que San Martín donó a esa biblioteca, con unas anotaciones manuscritas del Libertador, rescatada por José Pacífico Otero.
Al fundar la Biblioteca Nacional de Lima, San Martín dijo: 'Los días de estreno de los establecimientos de ilustración son tan luctuosos para los tiranos como plausibles para los amantes de la libertad'.
El inventario, que detallaba el contenido de once cajones, menciona 276 obras, con unos 745 volúmenes, además de 76 mapas, cartas y planos cartográficos, y más de un centenar de cuadernos en blanco. (2)
Como señalaba Adolfo Espíndola, 192 obras (el 70% del total) estaban escritas en francés, 78 en castellano, tres en portugués, dos en inglés y una en latín (3), lo que muestra con claridad la formación cultural de San Martín.
Sólo el 20% del total se puede considerar escritos netamente de formación militar, mientras que el 80% restante se refieren a historia, geografía, relatos de viajes, obras literarias y filosóficas, de agricultura, arquitectura, ingeniería y artes y oficios vinculados a la producción.
Varios volúmenes de la Enciclopedia de D’Alembert y Diderot hablan de su formación “ilustrada”, y la variedad de temas pinta las características de un ávido lector con múltiples intereses culturales y una formación principalmente autodidacta. (4)
Citas:
1. “Decreto del Protector de la Libertad del Perú, José de
San Martín, fijando la fecha de los actos de inauguración de la Biblioteca
Nacional de Lima, Lima, 14 de septiembre de 1822, en Biblioteca de Mayo, tomo
citado en las notas anteriores.
2. El texto completo del inventario está en Otero, “Catálogo...” cit., pág. 17-27, y en San Martín, Escritos humanísticos y estratégicos cit., pág. 61-79.
3. Adolfo S. Espíndola, El Libertador y el libro, s/e, Bs. As, 1950, pág. 34.
4. José Pacífico Otero, Catálogo de la biblioteca que poseía San Martín y regaló a la ciudad de Lima, en Instituto Nacional Sanmartiniano, San Martín y la cultura, 5ª edición, Comisión Nacional Ejecutiva de Homenaje al Bicentenario del Nacimiento del General José de San Martín, Bs. As., 1978, pág. 16 y ss.
E.M.
Bibliografía:
Pigna, Felipe (2020) Haciendo historia: La pasión de San Martín por los libros y las bibliotecas. Consultado el 07.08.2020 Disponible en https://www.clarin.com/viva/pasion-san-martin-libros-bibliotecas_0_lrhN-SXKX.html
Imagen: Libros del general San Martín se exhiben en Argentina https://andina.pe/agencia/noticia-libros-del-general-san-martin-se-exhiben-argentina-485704.aspx
