A 140 años de la salida de Yacuiba, de
Miguel Estenssoro y Martín Barroso junto a los “Voluntarios del Chaco”
acompañando la Expedición de Daniel Campos.
Por
José Luis Claros López (*)
Al
recordar la famosa Expedición de Daniel Campos, que unió las ciudades de Tarija
y de Asunción, allá por el año de 1883, lamentablemente se olvida el aporte y la
contribución del pueblo de Yacuiba; que participó en esa expedición. No
solamente participan de la expedición, sino que también asisten a la fundación
del pueblo (colonia) Crevaux en agosto de aquel año, “En 1883, la expedición
exploradora dirigida por Daniel Campos funda en Teyu, “capital” de los tobas,
la colonia militar bautizada Crevaux.” (Combès, p.386, 2020) sí bien la Expedición
Boliviana de 1883, llega a Asunción, “no se habilita ningún camino que permita
establecer una comunicación duradera entre el Chaco boliviano y la capital
paraguaya” (Combès, 2021). Daniel Campos, lidera ésta Expedición Boliviana de
1883, acompañado de una comitiva que será integrada entre otras personalidades
por el explorador francés Arthur Thouar, el Coronel boliviano héroe de la
Guerra del Pacífico Miguel Estenssoro Rojas y el yacuibeño Martín Barroso.
En
la Expedición Boliviana de 1883, el Cnl. Miguel Estenssoro, desempeñará las
funciones, de Secretario del Delegado Nacional Dr. Daniel Campos, pero fue el verdadero
guía de la expedición alentándoles a seguir el camino, para llegar a su destino
(Azurduy, 2021). El Cnl. Estenssoro, conocía la región del Chaco, sobre todo el
norte del valle de Caiza y las cercanías a las riberas del río Pilcomayo. En
1862, al mando del batallón Tarija, que tenía por cuartel el pueblo de Caiza,
combate a los tobas, que habían atacado la Misión de San Francisco, “el Comandante
Estenssoro, bate a los indios en Abatiri, Guacaya, Caipipendi, Ingre y
Ñacamiri, posteriormente conquista Chimeo y Yaguazú y establece colonias
agrícolas a nombre del Supremo Gobierno” (Jurado, 2018)
La
expedición de 1883, es la primera boliviana que logró cruzar ese desconocido
territorio llamado el Chaco. Por ello, como señala Mariano Baptista Gumucio, no
existe una epopeya propiamente boliviana al estilo de El Cid Campeador en
España, o del Martín Fierro de Hernández en la Argentina; pero si hay en
nuestra historia una experiencia que se le aproxima es la que queda retratada
en De Tarija a la Asunción (Luna, 2013). Luego de una larga travesía terrestre,
por territorios inhóspitos que tomó casi cuatro meses hasta llegar un 14 de
noviembre de 1883 a la capital del Paraguay; la ciudad de Asunción y serán
calificados como “los descubridores del Chaco” (Gutiérrez, 2023) por la prensa
paraguaya de la época.
Sí
bien, Estenssoro acompañará desde la salida que realiza de Tarija, en julio de
1883 a Daniel Campos, recibirá la orden de trasladarse a Yacuiba para reclutar
a una partida de criollos de la zona. En cumplimiento, de la misión, se reunirá
en Yacuiba (Yacuiva según el texto del Informe Final de la Expedición de 1883) con
Martín Barroso y con Jacinto Delfín.
Recibiendo
el apoyo económico y de voluntarios, provenientes de Yacuiba. En agosto de
1883, se formarán las columnas de la Expedición de Daniel Campos desde Caiza.
“En
su cuartel se hallaba el batallón Tarija; en el suyo los restos reanimados 'del
escuadrón Potosí; en el centro de la población los escuadrones de Caraparí, de
Yacuiva é Ytíyuro» de Itaú y de Caiza; los voluntarios del Chaco al sud de la
plazoleta; bajo la arboleda del Este, cien neófitos” (Campos, p.62, 1888)
En
julio, de 1883 un total de 132 voluntarios del Chaco integrarán ésta columna de
los cuales quince provendrán de Yacuiba, saliendo de aquel pueblo al frente de
Martín Barroso y del Cnl. Estenssoro.
La
cantidad de voluntarios, que participan de la expedición provenientes de
Yacuiba es de quince hombres que serán puestos a las órdenes de Martín Barroso,
designado por Daniel Campos como Comandante de los Nacionales de la Frontera o
del denominado también “Escuadrón de Voluntarios del Chaco”; Barroso es
calificado por Campos como un “experto explorador del Chaco”.
“El
Sr. Martin Barroso, respetable vecino de la frontera de Tarija, que con
sorprendente ahinco había per- seguido en todas las expediciones, la
exploración del Chaco, acudió á mi primer llamado para formar en nuestras
filas. Sn prestigio entre las tribus más alejadas y su notoria esperíncia, nos
fueron de grande utilidad. Anciano de respetable aspecto, era el patriarca de nuestra
expedición. Pues, bien, a éste notable ciudadano, uno de los Prefectos antiguos
de Tarija, le había otorgado en premio de sus servicios, una legua de terreno baldío
contiguo á una propiedad que tenía y con la cual la ponía á cubierto del asalto
de los salvajes. A poco que llegamos á la Asunción se me presentó y me dijo:
"Tengo ésta concesión que años atrás me hicieron las autoridades; la he
traído conmigo porque quería tener la gloria de que aquí, en la capital del
Paraguay, que tanto he perseguido toda mi vida, esté refrendada por usted como
representante lejítimo de la Patria. Esta es mi última aspiración de gloria.” (Campos,
1888, pp.310-311)
También
saldrá de Yacuiba, incorporándose a la Expedición, un indígena de la etnia toba
que residía en Yacuiba de nombre “Rosarito” (Campos, p.427, 1888), el Escuadrón
de Voluntarios del Chaco, será engrosado con otros criollos provenientes de
Caiza, Itaú y Caraparí.
El
29 de agosto de 1883, Daniel Campos junto a Martín Barroso y el Cnl. Estenssoro,
fundará el pueblo de Crevaux, encargándose al yacuibeño Fernando Soruco, la
construcción del fortín mientras la expedición continuará su ruta hacia la
capital del Paraguay, quedándose otros yacuibeños en éste pueblo.
(*)
El autor, José Luis Claros López es Director del Instituto de Historia de
Yacuiba.
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Thouar,
Arthur (1997) A través del Gran Chaco: 1883-1887. Editorial Los Amigos del
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