Por José Luis Claros López (*)
Casi todo asentamiento en el mundo, convertida como población urbanizada, tiene una plaza, comenzando el siglo XX; Yacuiba no era la excepción. Rodeada por calles de tierra con casas de adobe, habitadas por un vecindario que no paraba de multiplicarse; construyen la primera plaza. Por entonces Yacuiba, de acuerdo con los datos del Censo, realizado en septiembre de 1900; contaba con más de dos mil habitantes.
Los yacuibeños, en aquel tiempo, recordaban, por un lado, a
la iglesia construida por los franciscanos y por el otro; al terremoto de 1899
que la destruyó. Durante un par de años, las actividades religiosas, se
realizarían en otra ubicación más hacía el este. Mientras, entre unos eucaliptos
que serán centenarios al momento de desaparecer y un lugar silente donde antes
había existido la edificación religiosa destruida por el sismo, surgió una
plaza. “Restringida en su espacio vital, los árboles añosos buscan en las
alturas su expansión. Desde la copa de los eucaliptos, cual una atalaya, se
domina el panorama de un pueblo en gestación” (Cotto, p.168)
Durante la Junta Municipal de 1906, presidida por Emilio Araoz (Dolz, p.326), ese lugar es conocido por el vecindario; como la “Plaza San Pedro”. En Yacuiba, antes de concluir la primera década del siglo XX, levantarán de nuevo a lado de la plaza, una construcción religiosa. “La iglesia fue construida al lado de la plaza San Pedro” (Ibíd., p.331), para ese momento, era la única plaza del pueblo.
El Presidente Municipal, Salvador Figueroa en abril de 1917, la rebautiza como “Plaza 6 de Agosto” en homenaje a la independencia de Bolivia. Además, la Junta Municipal de 1917, colocan al centro un monumento al Centenario de la batalla de la Tablada. “En su parte central perpetuando en la piedra las hazañas de los mayores, se ofrece el monumento recordatorio a la Batalla de la Tablada (…) en los de su contorno, se advierte la maraña del césped” (Cotto, p.168)
De acuerdo con la narración de Cotto (2005), el monumento seguía estando ahí en 1947, por entonces esa plaza; era la principal de Yacuiba. Un año después se implementó, estando todavía Jorge Tassakis como Alcalde de Yacuiba; un plan de mejoras urbanísticas. El monumento a la Batalla de la Tablada, es reemplazado en 1948, por un pequeño obelisco, con su mástil y una placa recordatoria. Fijando en ese punto, el “kilómetro cero”, de una población, elevada por Ley de 25 de febrero de 1957 a la categoría de ciudad.
A partir de la década del 20 y hasta bien avanzados los años 60, aquel sitio era el escenario de los desfiles y actos cívicos en Yacuiba. Era también a pesar de sus “desvencijados bancos” el centro de la vida política, cultural y social de los yacuibeños. Con el paso del tiempo, las actividades cívicas se trasladarían a un escenario más grande, al punto que comenzó a ser considerada como una plaza menor. “En otros tiempos, esta pequeña plazuela escondida, conoció la cadencia de los pasos del vecindario” (Ídem.)
Yacuiba, siguió creciendo, los años pasaron y se volvieron décadas, para cuando se produjo el cambio de siglo la “Plazuela 6 de Agosto”, ya no era un lugar escondido. Los jóvenes entre los 14 y 17 años, que cursaban la educación secundaria convirtieron esa Plazuela en su lugar de reunión por antonomasia. Por entonces, el Censo de Población de 2001, clasificó la Yacuiba de aquellos años (INE, 2002) como un municipio joven. Incluso por la noche, la plazuela se llenaba de jóvenes, que alegremente se divertían. En algún momento, a comienzos del siglo XXI, se consolidó referirse al sitio como la Plazuela de los Estudiantes.
El 11 de mayo de 2001, es epicentro de una masiva protesta estudiantil, los participantes exigían que los derechos establecidos en el DS 25290 se cumplan. Años después, entre las Resoluciones del Foro de la Juventud, que se realizó el 2005 en Yacuiba, distintas organizaciones propusieron (FJ, 2007); cambiar el nombre por Plaza del Estudiante.
En la gestión municipal de Carlos Brú, inició las obras de remodelación que concluyeron en enero de 2007, presentando un diseño de un paisaje urbano contemporáneo. “El diseño divide la plaza en diversos espacios mediante la utilización de diagonales y un perímetro amplio, dando lugar a una cómoda circulación del público visitantes” (HAMY, 2009). Además, en un círculo situado en el centro de la plaza fue construida una fuente de agua, una sugerencia que ya había sido propuesta sin éxito por el escritor Pedro A. Cotto. “Falta en su decorado, el rumor de una fuente, en la cual el chorro cristalino, agite las aguas del silencio y el olvido”.
Más de un siglo después de su creación, el 19 de enero de 2007, mediante Ordenanza Municipal Nro. 001/2007, la plaza es rebautizada con su tercer nombre. Aquel día, se designa como "Plaza del Estudiante", a la plaza ubicada en la calle Santa Cruz esquina San Pedro de la ciudad de Yacuiba.
(*) El autor José Luis Claros López, es Director de la Fundación Nemboati, Comunicador Social y Escritor.
Bibliografía
Cotto, Pedro Ángel (2005) Yacuiba retazos pueblerinos. 2da. Edición. Santa Cruz, Bolivia.
Dolz Guerrero, Ernesto (1994) El Chaco y su historia.
Editorial e Imprenta Lasser Primavera. Yacuiba, Bolivia.
FJ, Foro Juvenil (2007) Compendio sistematización del Foro
Juvenil I y II. s/e Yacuiba, Bolivia
GAMY, Gobierno Autónomo Municipal de Yacuiba (2007)
Ordenanza Municipal Nro. 001/2007
HAMY, Honorable Alcaldía Municipal de Yacuiba (2009) Informe
de Gestión 2005-2009. Yacuiba, Bolivia.
INE, Instituto Nacional de Estadísticas (2001) Censo
Nacional de Población y Vivienda 2001, Serie II Tarija: Resultados
Departamentales. Volumen 6. La Paz, Bolivia
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